Le cancer est une maladie grave caractérisée par la prolifération anarchique de cellules anormales ; suite à des modifications génétiques les cellules échappent à toute règle de fonctionnement et se multiplient sans contrôle. Elles forment ainsi un amas (une tumeur) qui grossit et prend le pas sur les tissus sains. En l'absence d'un diagnostic précoce, il est fréquent de voir ces cellules envahir les tissus adjacents au site d'origine de la tumeur et migrer (métastaser) par voie sanguine ou lymphatique très à distance de la tumeur initiale.